Au cours de la dernière semaine et demie, il semble que tout le monde, de la plus haute élite d'Hollywood aux médias et aux passants des médias sociaux, ait une opinion sur Harvey Weinstein, le magnat déchu de 65 ans et co-fondateur de Miramax et de Weinstein Company. Au dernier recensement, Weinstein fait face à des allégations d'inconduite sexuelle et d'agression sexuelle de la part de près de 40 femmes, remontant au début des années 1990, certaines d'entre elles n'ayant pas plus de 17 ans au moment de l'incident.

Depuis que la nouvelle a éclaté il y a deux semaines, l'industrie cinématographique et les amis personnels ont réclamé avec vigueur leur éloignement de Weinstein. Il a été renvoyé de la Weinstein Company en tant que co-président, dépouillé de son adhésion à l'Académie des Arts et des Sciences du Cinéma, suspendu de BAFTA et expulsé par la Producers Guild of America. Quant à Weinstein lui-même, il a finalement démissionné mardi du conseil d'administration de la Weinstein Company et chercherait un traitement pour "addiction au sexe" dans un établissement en Arizona. "Je ne vais pas bien, mais j'essaie", at-il dit. "Je dois chercher de l'aide, les gars. […] Nous faisons tous des erreurs."

Alors que le nombre de victimes continue à se multiplier et que l'on essaye de comprendre, il est important de reconnaître que le sexe - et en particulier la sexualité masculine - n'est pas à blâmer pour le scandale qui se déroule devant nous. En tant que personne qui a travaillé à la fois sur le plan clinique et dans le domaine de la recherche avec des délinquants sexuels incarcérés, permettez-moi de faire une chose: la plupart des hommes ne violent pas ou ne harcèlent pas les femmes. Suivant cette ligne de la logique, le comportement sexuel prédateur n'est pas le résultat d'être un homme et avoir une libido; c'est que certains hommes choisissent délibérément d'agir de manière contraire à l'éthique et non consensuelle.

Il y a eu une tendance croissante ces dernières années à honte et pathologiser les hommes pour avoir des idées d'intérêt sexuel chez les femmes avec des termes comme la masculinité toxique, mais cela n'offre pas de solutions significatives. Il y a une différence entre une sexualité saine et une sexualité qui transgresse les autres. Confliter les deux comme étant symptomatique de tous les hommes n'est pas utile ou productif, et pour ceux qui commettent ce genre de transgressions, la honte culturelle ne les arrêtera pas.

Le problème ne concerne pas le sexe, ni l'amour d'avoir des rapports sexuels non plus, et ce que l'on appelle la «dépendance sexuelle», également connu sous le nom de trouble hypersexuel, n'est pas reconnu comme un diagnostic médical. Il ne figure pas dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l'American Psychiatric Association (également connu sous le nom de DSM-5). Au lieu de cela, les recherches disponibles suggèrent que les comportements sexuels excessifs sont associés à des choses comme la religiosité, les troubles de l'humeur (comme l'anxiété et la dépression) et l'ennui plutôt que d'être une véritable dépendance.

Il y a une différence entre une sexualité saine et une sexualité qui transgresse les autres.

Blâmer le sexe, ou une jouissance hédoniste du sexe, pour un comportement coercitif et inadmissible donne une mauvaise réputation aux attitudes sexuelles saines et suggère à tort que tous les hommes ayant une libido élevée ou des problèmes d'hypersexualité sont capables d'agir ainsi. C'est d'autant plus vrai quand il a été prouvé que certaines femmes peuvent être sexuellement coercitives aussi. Pour les hommes ayant des infractions sexuelles répétées, un diagnostic plus précis serait celui du trouble de la personnalité antisociale, ou de son cousin, le trouble de la personnalité narcissique. Les deux troubles sont caractérisés par une indifférence au bien-être des autres et un manque d'empathie. Dans le contexte du harcèlement sexuel, les hommes antisociaux et narcissiques considèrent les autres comme des pions à utiliser pour leurs propres fins, dans ce cas, sexuelles.

La recherche a déjà montré que le fait de recevoir des avances sexuelles non désirées, y compris le harcèlement sexuel au travail, peut avoir un effet négatif sur le bien-être psychologique des femmes et leur capacité à faire leur travail. Sans doute, la chose la plus cruciale à enlever de ce scandale est de savoir comment nous allons de l'avant. Nous devrions continuer à avoir des attitudes saines au sujet du sexe, même s'il est clair que certaines personnes choisissent à maintes reprises de l'utiliser.

Au lieu de considérer le comportement sexuel prédateur comme faisant partie d'un problème plus vaste et endémique de notre société, nous devons prendre la responsabilité individuelle quand cela se produit. Comme nous l'avons vu, il est trop facile de s'asseoir et d'espérer que quelqu'un d'autre se chargera de dire quelque chose. Si vous parlez, il sera plus facile pour la prochaine personne. Si vous êtes au courant de ce genre de comportement, ne fermez pas les yeux; tendre la main à la personne qui est harcelée et demander ce que vous pouvez faire pour aider. Les spectateurs restent silencieux parce que cela sert leurs intérêts - ils ne veulent pas perdre leur emploi ou être mis sur une liste noire par des personnes influentes. Un certain nombre de justifications peuvent être faites, mais à la fin, c'est une forme d'égoïsme.

Les femmes victimes de harcèlement sexuel doivent souvent interagir avec leur harceleur pour faire leur travail. Non seulement cela peut-il être extrêmement stressant et démoralisant, mais cela augmente également les risques que d'autres incidents non désirés se produisent à l'avenir. Si vous choisissez de garder le silence pour votre propre bénéfice, sachez que vous permettez aux prédateurs sexuels de continuer à faire ce qu'ils font - pas seulement pour cette personne en particulier, mais probablement pour d'autres femmes.

Et pour les personnes moralement indignées, il ne sert à rien de se rallier à la «justice sociale» si cela n'apporte pas de changement significatif. Nous avons fait d'importants progrès au cours des dernières années pour surmonter le blâme des victimes. Il est tout aussi important maintenant d'éviter de faire honte au sexe à tous les niveaux sous prétexte de prendre position. En tant que femme, j'ai traité ma juste part de Weinstein dans le monde. La plupart d'entre nous ont-nous ne sommes jamais les premiers et nous ne sommes jamais les derniers. Mais nous pouvons transformer ces situations en quelque chose de positif qui renforce la résilience et le caractère. Nous ne pouvons pas laisser les ténèbres dicter comment nous vivons nos vies

Debra W. Soh, PhD, écrit à propos de la science du sexe et de sa politique. Ses écrits ont été publiés dans Harper's, le Wall Street Journal, le Los Angeles Times, le Globe and Mail et bien d'autres. Suivez-la et elle écrit: @DrDebraSoh.